De Nederlandse Femke Gerritse heeft de vernieuwde FENIX Omloop van het Hageland op haar naam geschreven. De 23-jarige renster van SD Worx-ProTime haalde het van Lara Gillespie (UAE) en Suzanne Andersen (Uno-X) in een sprint met zeven.

De vrouwen maakten er tussen Aarschot en Tielt-Winge een boeiend spektakel van. Met SD Worx-ProTime en Fenix-Deceuninck - respectievelijk met Anna van der Breggen en Puck Pieterse als aanvoerders - in een hoofdrol. Veel animo onderweg, met heel veel wisselende situaties voorin, maar beide teams waren telkens goed vertegenwoordigd.

De definitieve beslissing viel uiteindelijk op vijftien kilometer van de finish toen een uitgebreide kopgroep werd gedecimeerd tot een zevental. Daarbij Van der Breggen en Gerritse van SD Worx-Protime, Truyen en Pieterse van Fenix-Deceuninck en de eenzaten Kool (Picnic-PostNL), Gillespie (UAE), Van der Duin (Canyon-SRAM) en Andersen (Uno-X).

In volle finale werd de rappe Charlotte Kool nog overboord gegooid, de zeven overblijvers sprintten op de hellende aankomststrook in Tielt-Winge voor de zege. In dat spurtje trok Gerritsen aan het langste eind, voor Gillespie, Andersen, Pieterse en Truyen. Zo volgt Gerritse Olympisch kampioene Kristen Faulkner op op de erelijst.

"Mooie koers om op je erelijst te hebben"

"Ik wist dat ik niet te laat mocht aangaan en mijn eigen sprint moest rijden", aldus Gerritse achteraf. "Al bleek het plots toch nog heel ver te zijn. Gelukkig hield ik het vol. Ik dacht even dat ik tweede was geworden, maar de ploegleiders verlosten me door in mijn oortje te schreeuwen dat ik het had gehaald."

Gerritse genoot van haar triomf. "Dit is een mooie koers om op je erelijst te hebben. Een wedstrijd waar ik van houd overigens. Het kan hier op een massasprint uitdraaien, maar je kunt het evenzeer selectief maken door aanvallend te koersen. Dat hebben we vandaag gedaan, met een supersterke Anna van der Breggen. Zij plaatste mij in de finale in een luxepositie."